Een delegatie bestaande uit 4 personen van de Stichting Stedenband Leiderdorp-Šamorín en 4 personen van de gemeente Leiderdorp bezocht op uitnodiging de zuster­stad Šamorín in zuidwest Slowakije. De aanleiding hiervoor vormden de festiviteiten in verband met het feit dat deze stad 600 jaar geleden stadsrechten verkreeg. Gedurende het gehele jaar 2005 worden er feestelijkheden georganiseerd, waarbij het hoogtepunt viel in de periode van het bezoek van 8 tot en met 11 september.

 Na een hartelijke ontvangst door de Club van Vrienden van Šamorín-Leiderdorp bezochten we als eerste programmapunt de feestelijke bijeenkomst van het stadsbestuur in het gerenoveerde Hotel Kormoran. We werden ontvangen in een zaal met prachtig uitzicht op het Donau-stuwmeer en op Hongarije aan de overkant daarvan. Daar waren het voltallige stadsbestuur, delegaties uit Italië, waarmee diverse handelscontacten bestaan, en uit Mosonmagyarovár, de Hongaarse zustergemeente van Šamorín, en vele officiële personen aanwezig. We ontmoetten er o.a. burgemeester Károly Domsitz en de tolk Jozef Csader, die een aantal jaren geleden enige tijd stage heeft gelopen op het Leiderdorpse gemeentehuis. We hoorden een aantal toespraken aan, waarbij o.a. de diverse delegaties het woord voerden. Namens Leiderdorp sprak wethouder Victor Molkenboer. Daarna volgde een lezing over de historie van Šamorín. Vervolgens werden twee oud-inwoners van Šamorín benoemd tot ereburger, waarna vele prijsuitreikingen voor verdiensten aan de gemeenschap en uitreikingen van oorkonden plaatsvonden. Ook de gemeente Leiderdorp en de Stichting Stedenband kregen een oor­konde. De dag werd afgesloten met lopend buffet. We spraken er vele oude bekenden zoals oud-burgemeester Gulay, die betrokken was bij de totstandkoming van de stedenband.

 De volgende dag bezochten we de Slowaakse hoofdstad Bratislava, een stad met vele historische gebouwen, een bezoek meer dan waard. In de namiddag had een deel van onze delegatie een gesprek op het Foruminstituut in Šamorín, een onafhankelijke instelling voor regionale ontwikkelingen. Gesproken werd over de opzet van een project met themaconferenties in Šamorín, Leiderdorp en Mosonmagyarovár. Het centrale thema betreft de rol van burgerorganisaties en -initiatieven bij plaatselijke ontwikkelingen en de rol van de inwoners bij locale beslissingen. De drie gemeenten zullen proberen deze ideeën verder uit te werken. Het andere deel van de delegatie woonde eerst enkele feestelijkheden bij op het stadsplein zoals zang, volksdansen en presentaties van plaatselijke verenigin­gen. Het was er gezellig druk. Daarna werd een bezoek gebracht aan het plaatselijke museum waar een kleine historische tentoonstelling werd bezichtigd. In de tuin werd een nieuw kunstwerk onthuld.

 De derde dag van ons bezoek bezochten we o.l.v. de heer Csaba Kiss, cultuurcoördinator, enkele historische monumenten van de stad. De synagoge uit 1912 kon behouden worden en wordt na restauratie thans voor tentoonstellingen van hedendaagse kunst en kleine concerten gebruikt. Het oudste gebouw in Šamorín, de kleine gereformeerde kerk, gebouwd tussen 1250 en 1275 heeft diverse fraaie wand­schilderingen en is goed onderhouden. Hij wordt nog steeds als kerk gebruikt.

 De laatste dag van ons bezoek, een zondag, woonden enkele delegatieleden een dienst bij in de Hongaarse taal in het historische kerkje. Daarna werd in een oecumenische openluchtbijeenkomst op het stadsplein het monument ‘Maria ten Hemelopneming’ dat na vernieling door vandalen  uitgebreid gerestaureerd werd, gezegend. Maria is de beschermheilige en naamgeefster van de stad (Šamorín = Szent Mária = Heilige Maria). Een afbeelding van haar is terug te vinden in het wapen van de stad. Met een informele lunch werd ons bezoek afgesloten. De voorzitter van de Stichting Steden­band overhandigde daarbij, na een kort dankwoord voor de genoten gastvrijheid, een geschenk aan burgemeester Domsitz en mevrouw Olga Hargašova van de Club van Vrienden. Dit bestond uit  ingelijste foto’s die mevrouw Ellis Groothoff, de aftredende secretaris van de Stichting Stedenband, gemaakt heeft van de 5 molens op Leiderdorps grondgebied. Ze zullen een plaats krijgen op een voor publiek toegankelijke plaats.

 Terug in Leiderdorp kunnen we terugzien op een geslaagd bezoek en hopen dat het zal bijdragen tot een verbreding en verdieping van de contacten tussen Leiderdorp en Šamorín.Voor meer informatie over de Stichting Stedenband kunt u terecht bij de voorzitter de heer J. van Hartingsveldt (tel. 071 5410451) en bij de website van de gemeente Leiderdorp.

Tenslotte wil ik nog een oproep doen. Per half september is de secretaris van de stichting afgetreden en derhalve zijn we dringend op zoek naar een nieuw bestuurslid, liefst in de functie van secretaris. Wanneer u interesse heeft of een geschikt iemand kent vernemen wij dat graag van u.

 J. van Hartingsveldt (voorzitter)

De voorzitter van de Stichting Stedenband overhandigt mevr. Olga Hargašova en burgemees­ter Domsitz een geschenk uit Leiderdorp

 Enkele delegatieleden in Bratislava begeleid door mevr. Olga Hargašova